최근 허리 통증으로 병원을 찾는 환자가 크게 늘고 있습니다.
대표적인 척추 질환인 척추협착증과 허리디스크, 증상은 비슷해 보이지만 원인과 악화 요인은 서로 다릅니다. 두 질환을 정확히 구분하는 것이 치료와 회복에 무엇보다 중요하다는 게 전문가들의 지적입니다.
척추협착증은 척추관이 좁아지면서 신경이 눌려 발생합니다.
허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 심해지고, 중장년층에서 많이 나타납니다. 다리 저림이나 보행 장애로 이어져 생활에 큰 불편을 주기도 합니다.
반면 허리디스크는 추간판이 밀려나 신경을 압박하는 질환입니다.
허리를 앞으로 굽힐 때 통증이 심해지며, 엉덩이와 다리까지 이어지는 방사통이 동반됩니다. 최근에는 젊은 층에서도 흔히 발생하고 있습니다.
전문가들은 두 질환을 혼동해 관리하면 증상이 악화될 수 있다고 경고합니다.
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척추협착증 환자는 뒤로 젖히는 동작을,
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허리디스크 환자는 앞으로 숙이는 동작을 피해야 한다는 겁니다.
특히 척추 회전이 크거나 충격이 많은 운동은 모두 부담을 줄 수 있어 주의가 필요합니다.
“척추 질환이 있어도 코어 근육을 강화하면 척추 안정성 유지에 큰 도움이 됩니다. 데드독이나 플랭크 변형 같은 중립 척추 운동, 크램쉘과 힙 브릿지 같은 골반 안정화 운동을 권장합니다.”
전문가들은 또, 아침 기상 시 옆으로 돌아 천천히 일어나기, 무릎을 굽혀 물건 들기, 앉을 때 허리에 쿠션 받치기 등 생활 습관 개선이 척추 건강에 큰 영향을 미친다고 강조합니다.
